Acerca del libro: 2020 / Por qué la gente abandonó la caza y la recolección para llevar una vida sedentaria en sociedades basadas en cultivos y ganado y fueron gobernados por los predecesores de los estados actuales? La mayoría de nosotros estamos seguros de que la domesticación de plantas y animales permitió a las personas finalmente establecerse y fundar aldeas, ciudades y estados basados ​​​​en la agricultura, y esta última, a su vez, creó la civilización, el derecho, el orden público y, aparentemente, nos proporcionó una vida segura. Sin embargo, la evidencia arqueológica e histórica pone en duda esta narrativa tradicional. James Scott cree que los primeros estados agrarios fueron producto de un conjunto de domesticaciones: primero el fuego, luego las plantas, los animales, los súbditos del Estado, los cautivos y finalmente las mujeres de la familia patriarcal. - todas estas etapas de domesticación pueden verse como una forma de obtener control sobre la reproducción. Scott busca respuestas a las preguntas de por qué evitamos el sedentismo y aramos la agricultura durante tanto tiempo, cuáles fueron las ventajas de los sistemas económicos móviles, por qué el hacinamiento de plantas, animales y cereales tuvo consecuencias epidemiológicas tan imprevistas, y por qué todos los primeros estados se basaron en mijo, otros cereales y mano de obra no libre. Scott también considera a los "bárbaros" que han eludido el control estatal durante mucho tiempo, y la "barbarie" como una herramienta para comprender las tensiones entre estados y pueblos desobedientes..