Riguardo al libro: anno / Cosa sarebbe successo alla Russia se non ci fossero stati trenta anni "perduti" del regno di Nicola I, se invece di Alessandro II il Liberatore, c'era stato Nicola I il Liberatore, e la riforma contadina avrebbe davvero dato la terra ai contadini, e la rivoluzione industriale era iniziata in Russia mezzo secolo prima. Questa è l'idea principale del romanzo. E poiché “cosa sarebbe successo se” implica una storia alternativa, il genere mordi e fuggi si adatta perfettamente qui. La vittima in questo romanzo è una persona comune, senza abilità particolari, anche se, ovviamente, la conoscenza della storia gli dà qualche vantaggio. Ma tutte le tecnologie e gli eventi descritti nel romanzo sono reali..