Informazioni sul libro: 2014 / Ximen Nao, un proprietario terriero noto per la sua generosità e gentilezza, fu privato della sua terra durante la riforma agraria di Mao del 1948 e giustiziato brutalmente, nonostante la sua innocenza. Finisce all'Inferno, dove il re degli inferi sottopone Ximen Nao a torture infinite, cercando di costringerlo ad ammettere la sua colpa. Non essendo riuscito a raggiungere il risultato, il diavolo permette a Ximen Nao di tornare sulla terra, nella sua stessa fattoria, dove nasce non come uomo, ma prima come asino, poi bue, maiale, cane, scimmia, e infine un ragazzo con una grande testa di nome Lan Qiansui. Attraverso gli occhi di questi animali, Ximen Nao racconta cinquant'anni di storia moderna della Cina, che si concludono alla vigilia del nuovo millennio.