Informazioni sul libro: anno / "Il Castello di Otranto" (1764) di Walpole apre una lunga serie di romanzi gotici popolari, "romanzi di mistero e horror", ma allo stesso tempo anche romanzi storici su temi medievali, il cui apice in un nuovo, più alto stadio di sviluppo sono i romanzi medievali di Walter Scott. "Il Castello di Otranto" è un romanzo che ha colpito l'immaginazione dei contemporanei con un mucchio di cose terribili, misteriose e soprannaturali. Il romanzo è ambientato nell'Italia medievale, a cavallo tra il XII e il XIII secolo. Il proprietario del castello di Otranto, il crudele feudatario Manfred, è il nipote del cattivo che avvelenò il rivale Alfonso per impossessarsi dei suoi beni e del suo potere. Sulla famiglia Manfred incombe una profezia secondo cui i membri della famiglia saranno proprietari del castello finché il suo legittimo proprietario non crescerà a tal punto da non poter più entrare nell'edificio. Secondo la stessa previsione, il castello rimarrà nelle mani degli eredi di Manfred solo per linea maschile. Manfred darà in sposa il figlio alla bella Isabella, ma alla vigilia delle nozze lo sposo verrà ucciso in circostanze misteriose. Quindi Manfred decide di divorziare dalla moglie e sposare Isabella per procurarsi un erede. Ma la ragazza gli sfugge con l'aiuto del contadino Teodoro, che sorprendentemente somiglia al ritratto del legittimo proprietario del castello, Alfonso. Teodoro è sospettato dell'omicidio del figlio di Manfred e viene imprigionato, ma la figlia di Manfred, Matilda, fa in modo che scappi. Avendo saputo che Teodoro deve incontrarsi con una donna sulla tomba di Alfonso e sospettando che sarà Isabella, Manfred si reca al luogo dell'incontro. e uccide di notte un misterioso sconosciuto, che si scopre essere sua figlia Matilda. La previsione si avvera: il fantasma dell'assassinato Alfonso, che abitava nel castello, cresce a tal punto da far crollare le volte dell'edificio. Manfred confessa il crimine del suo antenato e i propri peccati. Il castello passa a Teodoro, che, a quanto pare, è il legittimo erede. Tutti questi “orrori” producono nel lettore un'impressione leggermente comica: il sangue gocciola dal naso della statua marmorea del Duca; il colossale piede spettrale di qualcuno cammina lungo le terrazze del castello; ogni volta che l'onore dell'eroina è in pericolo, qualcuno dell'altro mondo la difende: un ritratto rianimato di un antenato o lo scheletro di un eremita che giace nella tomba da molti anni " Gli eventi si sviluppano sullo sfondo di un cupo antico castello, l'azione si svolge di notte, a volte nella pallida luce della luna, a volte nell'oscurità totale. La volontà malvagia si manifesta in ogni atto di Manfred, ossessionato da una passione maniacale per mantenere il possesso del castello Lo stesso "Castello di Otranto" di Walpole colpisce, oltre alla sua spiccata innovazione: la combinazione di due tipi di prosa: un romanzo cavalleresco e uno scrittore di prosa moderno, anche con una descrizione insolitamente dettagliata del castello gotico. , quando viene spiegato lo scopo di ogni sala, stanza, passaggio e galleria. La trama e il contenuto del romanzo furono suggeriti a Walpole dalla sua stessa casa, che lo scrittore costruì in stile gotico. Secondo la storia di Orazio, una volta si addormentò con. testa, come sempre, "traboccante di storie gotiche", e vide in sogno un antico castello, dove sulla balaustra di un'alta scalinata giaceva una mano gigante in un guanto di ferro. Al risveglio, Walpole iniziò a scrivere il romanzo quella sera, senza alcun piano preliminare, ci lavorò tutta la notte e poi finì il suo lavoro in meno di due mesi..