Sul libro: anno / Odessa. Anni '20. I tempi del Terrore Rosso. Il personaggio principale della storia, un giovane artista ed ex cadetto Dima, percepisce la terribile realtà come un sogno. Nella sua mente infiammata, immagini inquietanti di interrogatori ed esecuzioni negli scantinati del KGB lampeggiano vividamente. L'orrore di ciò che sta accadendo è enfatizzato dai pacifici ricordi d'infanzia dell'eroe.